里德太太，是英国女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作《简 ·爱》中女主人翁简·爱的亲舅妈，盖兹海德府的富有的女主人。她的丈夫里德先生临终时要求她把死了双亲的外甥女简·爱当作亲生女儿一样养大，她答应了。实际上，她成了有四个孩子的母亲。她对孩子的爱是等次分明、内外有别的。

      其中，简·爱的表兄约翰·里德少爷才是她一等宠爱的孩子。里德太太对约翰·里德的爱主要体现在两个方面，一是在吃食上无节制地满足儿子的食欲，二是以言传身教为儿子如何做人现身说法，并怂恿儿子在“实践”中心领神会。达到人格强化的目的。由于吃食的无节制，１４岁的里德少爷长得又大又胖，皮肤黑黝，“眼睛朦胧模糊，脸颊松弛”，“头脑又不灵敏”。里德太太让儿子从小就明白母亲为他造就的小主人的优越地位，并怂恿儿子在直接对穷表妹简·爱横施暴虐中感受她的母爱。果然，被饮食过度弄得脑子不灵便的约翰·里德接过了母亲交给的这把无形的尚方宝剑，他虐待简·爱，常常一星期两三次，而且每次施暴前的口头禅是：“妈妈说你 ……”里德太太呢？在儿子对简·爱又打又骂时，她总是装聋作哑，视而不见，听而不闻。而当简·爱在忍无可忍的地步 采取正当防守性质的反抗时，里德太太总是不问青红皂白地只对简·爱进行惩罚。其实，里德太太的母爱把儿子教唆成一个虐待狂。因为儿子不仅对表妹如此，而且母亲稍不如其意，开口便骂“老姑娘”，还常常撕破和毁坏母亲的衣服…… 长大后的约翰·里德，整天和社会上的坏男人坏女人混在一起。又因饮食过度而造成的脑子不灵敏，使他被与他一起的流氓把钱财骗得精光，欠下一屁股债，两度进班房，最后以自杀了结其生命。像里德太太对儿子所表现的母爱，在现实生活中可以说不乏其人。从源源不断地供应糕饼糖果致使一个孩子呆笨、堕落、直到毁灭。也许有人以为这是危言耸听。

       然而，当你冷静下来，咀嚼约翰那副尊容和他的心理障碍，想想约翰所在学校教授的话：“只要家里少给他捎些糕饼和糖食去，他准能过得很好。”现代家庭中因营养过剩而早早趋向肥胖的孩子还少吗？诚然，在现代社会里，像里德太太这样刻毒地对付穷亲戚的现象不多见了，但做母亲的平时教唆孩子与同伴相处时怎么样才能占便宜、逢人有危难时又该怎么样袖手旁观的情况却时有所闻，甚至有的父母把子女奉若小皇帝（后），同时在子女面前又虐待老一辈。这是何等的人类悲剧啊！优生需优教优育。真挚宽厚仁爱，是人际间最可宝贵的感情。高尚的母爱，首先应该向孩子展示你的真挚宽厚仁爱的情感。只有这样，才有可能让孩子尊重你，才有可能使望子成龙的理想得以实现。否则，你的孩子也必然如同约翰·里德一样，刻薄得叫人无法忍受、乏味得叫人瞧不起、恶毒得让人憎恨……