1959年，两位心脏病学家报告发现：许多男性病人在医生办公室内表现出了一些相似的行为。这些男性不耐烦、焦急、迫于追求并在工作室非常集中精力，有人会认为，这是一种典型的企业文化。促使森曼与弗里德曼把注意力转移到这些男性行为表现的原因是，由于这些男性强加的损坏行为，他们要经常重新添置办公室的家具。心脏病学家关注的这些男性都与冠心病相关联，于是，研究者怀疑这些行为与心理层面的因素是否是导致心脏问题的因素。

    最终，这些共同的行为表现被冠以A型人格的标签，在20世纪70年代早期，人们开始广泛研究A型人格的机制。该发现正好发生在美国文化开始关注生活方式与健康的新时期。在20世纪60年代，死亡与疾病主要源于冠心病、癌症、中风和事故，这些疾病在个人和公共方面都是代价高昂的。健康研究开始指出很多疾病有着重要的行为方式与心理层面的因素。如果不健康的行为方式可以改正，人格可以塑造，那么国家也会受益。

     冠心病成为转移到全面的健康观点和需要心理专业知识研究与治疗的典范。A型行为引发了公众对心理与健康关系的思考。研究最初揭示了心脏疾病与A型行为（时间观紧迫、有闯劲与焦虑）的联系。进一步研究把行为与心理因素缩小到只有敌对状态，心理治疗可以管理这种敌对状态，从而提供了心理学家对治疗冠心病的另一个角色。