有时，生活中能见到这样的孩子：和人不亲近，对周围发生的事情不关心；他沉默寡言，或者自言自语说一些别人听不懂的话；他不懂玩玩具，不遵守游戏规则，只是以自己独特的方式玩，却对一些不是玩具的物品或物体的局部十分迷恋；他特别喜欢做单调、重复的动作，或把东西按同样的方式摆放，如果阻止他，就表现非常烦躁……这些现象很可能是一种严重的儿童发育障碍——儿童孤独症的表现。

儿童孤独症是一种广泛性发育障碍，又称自闭症、孤独症，发病于婴幼儿时期，男孩发病率明显高于女孩，患病的儿童往往会有社交障碍，缺乏与人交往的能力，喜欢用手势表达自己的愿望，也有些患儿虽然会讲话，但缺乏主动语言，常常自言自语、鹦鹉学舌。

患儿喜欢维持某种一成不变的生活习惯，对外界缺乏感知、理解和探究性并伴有智力低下，但个别孩子对路线、数字、地名、人名、日期等有超常的记忆，有的对声音、光线、味道、疼痛感觉过敏或感觉迟钝。