弗洛伊德曾把自我和本我的关系比作骑马的人和他的马之间的关系，认为马提供了运动的力量，而骑马人则具有决定方向和指导他那有力的坐骑的大权。但也有时会出现不合理的情形：骑马人必须得按马自己所要去的方向来指导他的马。当欲望、感情战胜了理智，自我虽然享受到了快感，但又会因自我同时受外部世界、超我和本我三个严厉的主人管束，“它感到自己在三个方面被包围了，受到三种危险的恐吓。如果它难以忍受其压力，它就会产生焦虑作为反应”。焦虑的产生，促使自我发展了一种机能，用一定的方式调解冲突，缓和三种危险对自身的威胁。使现实能够允许，超我可以接受，本我又能有满足感。这种机能就是心理防御机制。

      对于个体来说，不会采用所有可能的防御机制，而只会有选择地采用其中的某些机制，这些机制就可能在其自我中固定下来。自我的心理防御机制主要有下述几种。

（１）压抑。一些为社会伦理道德所不容的冲动、欲望被抑制，但被压抑的冲动与欲望并未消失，仍在无意识中积极活动，寻求满足。

（２）投射。把自己的愿望与动机归于他人，断言他人有此动机、愿望。

（３）否认。有意识或无意识地拒绝承认那些使人感到焦虑痛苦的事件。

（４）退行。当遇到挫折和刺激时，心理活动退回到较早年龄阶段的水平，以原始、幼稚的方法应付当前情境。

（５）固执。心理未完全成熟（如一成人害怕担负起工作和家庭的责任，心理发展停滞在青少年水平）。

（６）升华。把为社会、超我所不能接受、不能容许的冲动的能量转化为建设性的活动能量（如将攻击性的欲望转化为竞技场上的拼搏）。

（７）置换。因某事物而起的强烈情绪和冲动不能直接发泄到这个对象上去，就转移到另一对象上去了（找个“替罪羊”发一通火是最常见的这种心理防御机制的表现）。

（８）抵消。以从事某种象征性的活动来抵消、抵制自己的真实感情（如儿童以责骂桌子碰疼了自己的手的方式抵消由疼痛引起的不快）。

（９）反向形成。把无意识之中不能被接受的欲望和冲动，转化为意识之中的相反的行为（如闯了祸的员工当上司追究责任时，会随口说“不是我干的”）。

这九种心理防御机制虽然不全面，并且也不可能在每个人身上同时表现出来，但足以说明，人格的构成及其作用是极其复杂的。

       为了使构成人格的本我、自我、超我这三种成分相互作用、相互制约，达到均衡、协调，弗洛伊德从人格各构成成分的功能及相互关系出发，进一步说明人格动力及健康人格的标准。弗洛伊德认为，超我的职责主要是监督和控制自我，可分为自我理想，确定道德行为的标准和良心，以及对违反道德标准的行为进行惩罚三种职能；自我在超我的监督下，按现实可能的情况，只允许来自本我的冲动有有限的表现。本我是求生存的必要的原动力。超我在监督、控制主体按社会道德标准行事；而自我对上按超我的要求去做，对下吸取本我的动力，调整其冲动欲望，对外适应现实环境，对内调节心理的平衡。弗洛伊德认为健康人格的形成，关键是人的一切心理活动在这种人格动力学的关系中得到平衡。从人格的定义、人格的构成及人的心理防御机制等基本理论可以看出，由于人的内心深处同时存在着本能的欲望，已经转化为思想和行为习惯的准则或规范，以及崇高的道德或人格理想，面对生存的压力和复杂的社会人际关系，每个人都不可能把隐藏在内心的真实的自我毫无保留地展现给别人，而是根据不同的社会环境，选择相应的心理防御机制，导致人的外在表象与真实的自我有较大的差距，这就是所谓的“双重人格”，或人格的两重性。

        由此可见，人具有双重人格是个普遍现象。在一个人身上，往往崇高与卑劣共存，坚强与怯懦同在，真诚与虚伪并行。至真至善，脱离凡尘的理想化的一重人格，除了赤条条来到人世的婴儿和智商低于的白痴，在现实生活中是不存在的。因此，我们不能要求每个人的内心世界和外在言行，时时处处都保持一致，但是必须倡导内方外圆、韬光养晦、大智若愚等无害的双重人格，摒弃虚伪狡诈、口蜜腹剑、言而无信等有害的双重人格。

     在此基础上，加强个人修养，让正确的价值观在自己的头脑中扎根，让自己的言行与正确的价值观尽量保持一致，形成弘扬善念，抑止恶念，以善念促善行，以善行固善念的良性循环的健康人格。要加强学习和社会实践，努力达到“慎独”的道德境界，面对外界的种种诱惑，增加自己的“定力”，防止错误的价值观占据主导地位和以虚伪的言行掩盖其内心的丑陋，形成扭曲的人格。